タイ バンコクのホテル
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タイの首都バンコクへの旅行や観光は、予算がたくさんある人でも、ギリギリの予算で旅している人でも、自分のスタイルに合った旅行や観光を楽しむことができる街です。超セレブなVIPでも、旅行会社主催のツアー客でも、もちろん貧乏旅行のバックパッカーでも、バンコクを訪れる全ての人を満足させてしまう不思議な魅力のある都市なのかもしれません。
日本からのほとんどのツアー客が使う中級レベルのホテルや比較的お手頃な価格のゲストハウスが集結しているのが、国立競技場からジム・トンプソンの家周辺にかけてです。周辺には日本でもおなじみの東急やそごうといった有名デパートもあるため、地の利も良く安心して宿泊できるエリアでしょう。
ワット・チャナ・ソンクラーム周辺は、チャオプラヤー川の西側に位置していて、王宮やワット・ポーといった観光スポットにも近い観光に便利な地区です。格安のバックパッカー向けの宿が集中していますが、少し治安が悪いのが心配ですから、旅慣れていない人は避けたほうがいいでしょう。
チャイナ・タウン周辺は、ホアランポーン駅から徒歩ですぐの場所ですから、利便性が高いのはもちろんのこと、チャイナ・タウンという街の発する魅力が、日本人バックパッカーには特に人気のようです。
バンコクの観光ツアー
ラーマⅣ世像を右手に見ながらラチャダムリ・ロードを北上していくと、右手にタイで最もご利益があるといわれるヒンズー教の祠であるプラ・ブームが現れてきます。そこからさらに北へ歩を進めると、ラッチャプラロップ通りを挟んで両側に、いつでも賑わっているプラトゥーナーム市場があります。通りを境にして東側を、チャルーム・ローク市場、西側をチャルーム・ラープ市場といいます。歩道は屋台や露店で埋め尽くされていて、威勢のいいお店のおばちゃんとのやり取りを楽しんでみるのもツアーや旅の良い思い出になるかもしれません。
賑やかなプラトゥーナーム市場を抜けて、ラプラコップロードをさらに北へ進み、シーアユタヤロードの方へ曲がって、西へ進んでいくと左手の方向に、一風変わったスアン・パッカード宮殿が姿を現してきます。タイの宮殿というと、煌びやかでとても派手なイメージを想像しがちですが、この宮殿の見所は、その見事な庭園です。この宮殿はちょっとした田舎の豪邸といった感じで、仏教寺院風屋根をもつ高床式の建築様式も新鮮な雰囲気を感じさせてくれます。かつてラーマ５世の孫のチュンポット殿下夫妻の住居として使われていましたが、今では、骨董品などのコレクションを一般に公開しています。